George Orson Welles foi um ator norte-americano , diretor, roteirista e produtor que trabalhou em teatro, rádio e cinema. Ele é lembrado por seu trabalho inovador em todos os três meios de comunicação, principalmente em Caesar (1937), uma adaptação da Broadway de Júlio César.
Também em A Guerra dos Mundos (1938), uma das mais famosas transmissões de rádio da história, que inclusive gerou pânico em alguns ouvintes ao acreitarem que a Terra realmente estava sendo invadida por aliens. E Cidadão Kane (1941), classificado constantemente como um dos maiores filmes de todos os tempos.
Depois de dirigir uma série de produções de alto nível nos seus primeiros vinte anos, incluindo uma adaptação inovadora de Macbeth e The Cradle Will Rock, Welles ganhou fama nacional e internacional como o diretor e narrador da adaptação do romance de HG Wells, A Guerra dos Mundos, para a rádio, em 1938, que disparou Welles para a fama.
Seu primeiro longa-metragem foi Cidadão Kane (1941), que ele co-escreveu, produziu, dirigiu e estrelou como Charles Foster Kane. Welles não se adaptou ao sistema de estúdio, tendo dirigiu apenas 13 longas-metragens em sua carreira. Enquanto ele lutava pelo controle criativo fazendo frente aos estúdios, seus filmes sofreram muita edições, cortes e alguns nunca sairam.
Seu estilo de direção era original com destaque para narrativas não lineares, uso inovador de iluminação, ângulos de câmera incomuns, técnicas de som emprestadas do rádio e tomadas longas. Ele é colocado como uma grande força criativa de seu tempo além de Cidadão Kane fez outros filmes também aclamados pela crítica como: Soberba em 1942 e A Marca da Maldade em 1958.
Em 2002, Welles foi eleito o maior cineasta de todos os tempos, em duas pesquisas da British Film Institute entre diretores e críticos. Bem conhecido por sua voz de barítono, Welles era um ator bem-visto e foi eleito na 16° colocação na lista da AFI dos 100 maiores maiores atores do cinema americano de todos os tempos.
Ele morreu de ataque cardíaco em sua casa em Hollywood, Califórnia em 10 de outubro de 1985, aos 70 anos, e, segundo a lenda, teria feito o seguinte comentário sobre sua profissão antes de morrer: "Esse é o maior trem elétrico que um menino já teve."
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